本书围绕了关键词"创新"、"创新人才培养"展开研究与撰写，首先从纵横两条线索分析创新对于社会文明和国家发展的关键作用，着重分析了创新的内涵，包括多学科视角下的创新内涵研究、创新的本质以及创新的时代新特征等。接下来分析了从哪里寻找创新的契机以及如何进行创新的问题，即创新的源泉和创新的技能，在此基础上探讨了创新人才的素养，以及创新人才的培养问题，也就转入了本书的另一重要内容，本书以更宽广的视野来认识创新人才培养论题，从家庭、学校、工作实践三个视角来探讨创新人才培养，三者均发挥重要且不能互相替代的独特作用，文中最后指出社会（主要指文化传统和制度建设）作用一个大的环境因素，对创新实践即创新人才培养也有一定影响。