宾礼自其出现起即具有的亲邦国、明尊卑、辨亲疏、示强弱、重内略外的礼仪属性，使宾礼的建构、行用成为明确与维系政权间强弱尊卑之序的重要途径。探讨历史时期宾礼仪文及“宾”意涵的演变，有助于了解某一特定历史时期诸政权间关系的演进。宋代的宾礼建构与行用即是此时期政权间关系演进或真实或隐晦的体现，政权间的纷争与相互观念意识的变化，对宋代宾礼演进产生了重要影响。全书分为四个部分，即宋代以前宾礼演变的大体脉络；从礼仪修定及“宾”意涵演变的角度探讨宋代礼书中的宾礼变化；从宾礼仪式的演变入手，探讨宋代各政权宾礼的异同；探讨影响宋代宾礼演变的因素。最后作者指出，10～13世纪东亚区域范围内宾礼的“多元化”导致宾礼教化蛮夷作用的衰减，这是历史时期宾礼日渐式微的根本原因。