人不同于禽兽，无庸置疑，从身体构造的分子层次到解剖层次，人类都是一种大型哺乳类动物，也无庸置疑。人类就是这么难以捉摸，不过这也是人这种动物*令人着迷的地方。　　　　 在自然界，人与黑猩猩的关系*近，基因的差异不到2％。人与黑猩猩应同一类目，黑猩猩只有两种，因此称人类是第三种黑猩猩也不为过。我们对人类并不陌生，但是，类是怎样演化成今天的模样的？本书为人类自然史——作者检视人类进化的过程，从语言、性行为和生命周期探讨人类独特的自毁行为。全书充满令人好奇、发和深省的问题，阅读趣味十足。正如埃利希所说：“这是一本人人必读的经典之作。看了本书，我们才得以明了身为人类的意义”。本书是戴蒙德教授首次获得英国科普图书奖的作品，也是他早期的重要代表作之一，与《枪炮》、《崩溃》一起合称为“人类大历史三部曲”。