红学界泰斗周汝昌先生把历来流传的《石头记》传抄本中的最接近原著思想的抄本集中起来,一一加以校订,去其错谬,存其真善。又精选各本中脂砚斋评语,把其中最能点出作者原意的附于原文字里行间。同时周老又将自身数十年年研究《石头记》的成果与心得,或以片言只语、或以集言成文的方式附于文中。这样一来,一个最接近原著真实面貌的《石头记》、一本最能帮助读者窥见大观园门径的《石头记》,在曹雪芹去世二百年后终现于人世。
这次出版,将《石头记》正文、批语和评点用不同的颜色分别印刷,让读者在阅读的时候,对各部分的内容一目了然。同时也使得本书独具特色,成为当下同类书中别具一格的特例。