农业向何处去?“三农”问题怎样解决?如何将粗放、自给性的传统农作制转变为现代集约持续农作制?这是包括中国在内的世界众多发展中国家关注的焦点，也是《农作学》研究探讨的主要任务。
农作学是20世纪70年代在国际上兴起的一门新型综合性应用基础性学科，当前，农作学与农作制研究已被大多数国际性农业组织及研究机构所采用。但在中国，编写这么一本从农作制的原理、方法到中国的实际与发展战略系统性的《农作学》在国内尚属首次。
农作制（farmingsystem）是研究农业、农村全局性问题的良好载体，它是耕作制度的扩展与上升，耕作制度以研究种植制度（croppingsystem）为主，而农作制是指一个区域或生产经营单位农林牧种养加等多种相互联系的亚系统的集合体。与耕作制度相比，农作制的领域与功能进一步拓宽，将农业生物与农业环境作为一个整体与系统来进行研究与全局性的安排，这样就避免了单一学科、单一行业、单一技术带来的局限性，从而为农业发展的宏观战略、结构调整与布局、技术体系选配、经营管理、资源环境保护与农业可持续发展提供适宜的平台，以实现提高农业系统生产力、经济力和生态力的目的。
农作学（scienceoffarmingsystem）的研究对象就是农作制，其任务是研究农作制的原理、类型、战略及方法等。主要内容有：第一章 ，介绍农作学产生与发展的历史、农作学研究对象、农作制的内涵、功能与研究内容；第二章 是《农作学》的理论基础，阐述农作制（系统）基本原理，涉及农作制的人工开放系统原理、适应性原理、结构调整与升级升值原理、地域分异原理、农作制的演变规律与可持续发展原理、集约持续农作原理以及投入原理；第三章 简介国内外农作制类型及其特征；第四章 ，联系中国实际，应用农作学与农作制基本原理，阐述中国农作制发展的十二项战略，指出了我国农业、农村发展的方向与道路；第五章 介绍有关农作学研究的一些方法，包括国际上通用的FSA，FSRD方法、农作制宏观分析方法以及优化方法等。
该书强调理论联系实际，脚踏中国大地、纵观世界、放眼未来。提倡学术民主、观点鲜明、资料翔实、深入浅出。读者对象为涉农大专院校研究生、大学生、教师，从中央到地方各级农业决策者、与农业有关的研究人员、技术人员、行政人员，从事农学、畜牧、农业经济与政策、生态、地理、自然资源、农业现代化、区域开发、技术推广、宏观农业等方面的工作者与专家、企业家等。