本教材宗旨虽然是启迪人们如何去鉴赏音乐，但与以往多半以成人为对象，以传授音乐知识为主体的“音乐欣赏”教材有所不同。本教材根据音乐艺术的特殊性，以及“因材施教”“循序渐进”的教学原则，在教学目标和方法上有以下设计：
　　一是明确教育对象为4岁以上的少年儿童。针对少年儿童不同年龄段的心理特征，初级阶段为聆听和感受音乐，中级阶段为欣赏和感知音乐。在他们体验音乐的过程中，有序形成以感性认知贯穿始终，又逐渐渗透理性内容的审美体验链。
　　二是启发学习者在欣赏音乐的过程中，通过联想、联觉，融入自己的思想情感记忆，引导他们形成个人独有的音乐审美体验，并激发他们的想象力和创造力。在形成音乐审美习惯的基础上，结合对古今中外不同时期的主要音乐作品及表演形式与风格特征的了解和掌握，使学习者具备初步的音乐鉴别和评判能力。
　　三是在相关音乐知识的介绍和作品音响的选择上，本教材按照由浅入深、以点带面的原则，力求各种音乐形式兼顾，并在文字措辞，乃至绘图及版式设计上，突出少年儿童的趣味性，使之听闻愉悦，易于接受。