孝的伦理道德是儒家思想的重要组成部分，在历史上一直受到官方的推崇，民间的遵循。儒家称“孝为诸德之本”，历代帝王曾标榜“以孝治天下”，民间则有“百善孝为先”的俗谚。孝道有着它深厚的思想理论基础，这思想理论基础形诸文字者，主要是一部不足两千字的不朽名著——儒家经典“十三经”中的《孝经》。
　　《孝经》，旧说是孔子所作，或称是孔子所述而曾子记之，但经考辨，当是春秋战国时后儒整理而成书。《孝经》集中论述、宣扬了儒家的孝道与孝治观念，自汉代起就为帝王所重视。帝王的推崇与表彰，使《孝经》曾经拥有很高的地位。《孝经》又被历朝规定为读书人必读之书，它的影响更是深入、广泛、持久。历代学者曾从各个方面、各种角度去研究《孝经》，或注释经文，或阐发义理，或论述其影响作用。据统计，古今有关《孝经》的研究著作达四百多种，不过其中相当一部分已经佚亡了。
　　“孝”是中国古代哲学、伦理学的一个重要概念，孝道和孝治观念曾对中国社会伦理、政治形态等诸多方面产生深刻的影响，因此，了解《孝经》的内容、思想等有关情況，对孝道和孝治观念进行分析，从而得出科学的结论，继承传统孝道中合理、有益的部分，在今天仍有其积极意义。《孝经漫谈》的写作，也就是在这方面作出我们的尝试和努力。
　　《孝经漫谈》的章次安排是：考虑到《孝经》经文较少，为便于读者了解全经内容，我们引录了全部经文，并作了白话译释；然后围绕《孝经》作者、传授与研究情況、地位与影响等问题进行介绍；又引录了其它儒家经典中有关孝的论述，以与《孝经》相参照。《孝经》论孝，涉及政治意义上的孝治和家庭伦理的孝道这两方面内容，我们又各设一章加以分析。随后，是以现代的眼光来对传统孝道进行反思。最后，我们介绍了历史上流传的孝亲的故事传说。
　　在写作过程中，我们吸收了前贤和今人的一些研究成果。因学识所限，书中或存不够精当乃至舛误之处，欢迎读者诸君、博雅之士批评指正。