唐人五古笔力豪纵，气象万千，直接用于叙事、抒情、议论、写景，使其功能得到了空前的发挥，其代表作家李白、杜甫、王维、孟浩然、韦应物等。 七言古诗简称七古，起源于战国时期，甚至更早。唐代七古显示出大唐宏放的气象，手法多样，深沉开阔，代表诗人有李白、杜甫、韩愈。 五言律诗简称五律，是律诗的一种。五律源于五言古体，风格峻整，音律雄浑，含蓄深厚，成为唐人应制、应试以及日常生活中普遍采用的诗歌题材。唐代五律名家数不胜数，以王昌龄、王维、孟浩然、李白、杜甫、刘长卿成就为大。

宋词是中国古代文苑中的一朵奇葩，与唐诗的慷慨张扬、元曲的俚俗易懂不同，宋词以其隽永的哲思与雅致独树一帜，成为千百年文人骚客必备的案头读物，流传至今，依旧让人流连忘返。

王国维尝谓：“唐之诗、宋之词、元之曲，皆所谓一代之文学，而后世莫能继焉也。”元曲历来与唐诗、宋词并称。本书精选元曲三百首，每篇由三部分组成：题解、曲作和注释。题解介绍作家生平事迹，多附古人评论，阐明其创作风格。在选篇上，尽可能地体现元曲题材风格丰富的特点和元曲创作的实际情况，使作家、曲作的入选更加合理。