在当今学术界，“读图”显然是一种很时尚而又有着深厚底蕴及其传统的学术追求方式。但以往学术界所靖之“图”，可以纳入道教或近似于道教范畴的“图”还极为少见，追是因为，一，道教或具有浓厚道教意味的“图”，公私所藏都较为少见，能够系统加以公布的更是难得一觏；二，就“读图”所涉的学术界而言，从事道教研究的学者对道教之“图”迄今还没有给予足够的重视，因此适方面的研究著述也极为少见；三，从纯粹艺术品的角度看，追类固往往出自于民间书一匠或宗教中人之乎，在以往的世人眼中，是下其它艺术品一等之物，难免遭受冷落，适也是导致适类“图”散夫的重要原因。当然，近些年适些情况有所改变。
　　佛山市博物馆所藏的《真武灵应固册》被学术界所注意及肖海明博士对其所作的研究，可以说丰富了当今学术界“读图”式研究的内容，穴真武图像研究》一书也是肖海明博士的争位论文。
　　肖海明博士于二○○二年考入中山大学人类学系攻请宗教人类学专业博士学位，来校之前长期供职于广东佛山市博物馆《也是华南著名的真武大帝庙宇佛山祖庙的管理单位》，对佛山的真武信仰已有了一定的研究，其硕士论文《佛山的北帝（玄武）崇拜初探》着重探讨了北帝崇拜血《佛山小区文化的关系问题，已收入文物出版社出版的《佛山祖庙》一书。
　　《真武图像研究》一书以穴真武灵应图册》为基础，运用图像学。文献学和人类学相结合的综合研究方法，讨论了从玄武到真武大帝的图像系谱的发展变迁。该书对理解民间信仰的文化创造过程、探索图像学及人类学相结合以追行“读图”式研究等，都有一定的启示意味。