清代法制核心特征之一是律例并行、律例合编。在此体制下，律文160年不变，而例文则历经近30次修纂。了解清代法制自当熟悉律例，尤其是例文的演化。
《大清律例（同治九年）》以道光二十七年（1847）递修本为底版，将咸丰二年（1852）、同治九年（1870）刑部刊刻的两版《大清律纂修条例》所载条例分门别类附刊于原本各条之后，并于各卷相应律目下方盖咸丰二年（1852）、同治九年（1870）的戳记，在各相应条例页眉盖咸丰二年（1852）改、并、删、续，同治九年（1870）改、并、删、续的戳记，即为本书所用底本。为免烦冗，本书将所有修改、修并、续纂条例补入相应位置，删去原条例，并以脚注注明；咸丰二年（1852）、同治九年（1870）删除的条例，不予录入。条例次序仍依原书，续纂条例按咸丰二年（1852）、同治九年（1870）原书次序附入相应律例之后。仍保留《督捕则例》《三流道里表》，《洗冤录》《验骨格》则略而不录。