读过和没有读过《红楼梦》，生命中有些东西是不一样的。《红楼梦》无疑是阻隔在读者面前的一座大山，“几次拿起，前五回都读不完，就昏昏欲睡了”。如何才能真正进入红楼世界？
本书是“得到”、新东方经典领读人刘晓蕾写给《红楼梦》初读者的十二堂课。全书按“部编高中语文教材整本阅读要求”拟定框架，从成书背景、人物故事、经典桥段，到诗词语言、社会习俗、文学艺术价值诸方面，正本清源，做扎实精当又富于个性的解读。随书附录《致读者的一封信》；三幅阅读地图——人物关系图、情节脉络图、时间线索图；精选清代改琦图咏，再现红楼风华。
刘晓蕾任教于北京理工大学，面向全校开设《红楼梦》公共课，多次被评为“蕞受欢迎的公共课教师”，具备扎实的学术功底与教育经验。她古灵精怪聊红楼，活色生香谈人生，让经典活在时间之流——《红楼梦》虽然写的是三百年前贵族大家庭的世故人情，但月亮还是那个月亮，人心还是那些人心，一代又一代的中国人，都有自己的爱与怕、希望与焦虑，直到现在，我们依然能从书中看到自己，从刘晓蕾的解读中爱上这部青春之书。