本书的作者为当代美国中小学科研专家威金斯和麦克泰。本书为两位作者通力合作积极倡导的“理解为先教学设计模式”(Understanding by Design，简称UbD)， 它也是“美国视导与课程开发学会”(ASCD)近年来竭力向中小学推介的一种课程与教学改革模式。

全书包括六个方面的内容，分别是UbD设计模板，设计标准，练习和过程工具，设计工具，实例及专业术语。具体地描述和演绎了“预期学习结果”(目标) “确定评估办法”“规划教学过程”三个阶段的 “逆向教学设计”的全流程，同时配有各年级课程的正例和反例（即有缺陷的设计），以帮助教师更好地进行教学设计，达到不仅让学生理解概念知识，更要掌握技能，指导实践，通过实践来检验、巩固学习的知识。

目前国内介绍UbD理论与模式的书有《让教师学会提问》《追求理解的教学设计》等。而本书主要是通过展示各种教学实例，以期帮助广大一线教师理解如何在实践工作中开展教学设计。相信这本书会对提升广大一线教师、师范院校学生等教育工作者的教学质量和教师专业发展有独特帮助。