《摇滚乐风格：从猫王到披头士》是一部经典的摇滚乐通史著作，聚焦摇滚乐的起源到zui当代的风格，为摇滚音乐的发展提供了一个全新的视角。全书共有三条线索：第一条是时间线索，描述了从20世纪50年代至21世纪初摇滚乐发展的历程和时代背景，介绍了各个时期从山姆·库克到迈克尔·杰克逊、从猫王到鲍勃·迪伦、从蟋蟀乐队到电台司令、从披头士到滚石的众多摇滚艺人和摇滚乐队；第二条是空间线索，将摇滚乐还原到非洲、南美、中东、西欧、印度，还原到美国南部乡村、西部农场，还原到纽约、芝加哥、底特律、孟菲斯，还原到英国、牙买加，追根溯源；第三条是风格线索，囊括了几乎所有摇滚乐的风格种类，从它的起源到zui当代的风格，从大众熟知的的布鲁斯、乡村摇滚、朋克摇滚、金属摇滚到相对小众的迷幻摇滚、南方摇滚、前卫摇滚，再到21世纪的情绪硬核、另类金属、车库摇滚等，多达150余种。

作者凯瑟琳·查尔顿对摇滚乐进行了清晰、全面、系统的解构，明确了若干影响摇滚乐发展的音乐风格，并讨论了这些风格中与摇滚乐相关的要素，帮助读者增进对摇滚乐的乐理结构和文化根源进行理解的同时，促使他们能够了解这些根源与当今流行音乐的联系，并对20世纪及以后的摇滚乐风格有一个历史和社会的理解。

本书英文原版自1989年初次出版以来，历经七次修订，一直是美国高校音乐课程的首推教材。