本书是著名学者党圣元与李继凯合著的有关中国古代道士生活的作品，书中从道教及道士的起源、宗教信仰、修炼、日常生活戒律、法事规章等多个方面进行阐述，完整地表述了道教和道士在中国的发展历程和影响，澄清了许多流传千年的讹误，考证了丰富的道教文化。本书在1998年首次出版，此次再版作者修订了许多首版时的文字错误，增加了许多新材料带来的新论据，补充了相关的资料，更正了当初的一些观点，主要集中在道士的修炼生活、法事活动和日常生活三章。

本书在道教发生发展的宏观背景下，对道士角色的诞生(即道土作为道教神职人员之由来)、道士的宗教信仰、道士的修炼方式，以及道士的衣食住行、戒律清规、法事活动等进行一番较为系统的考察，并予以比较翔实的说明，给读者带来了一份清晰的古代道教生活的指南。