《基本乐理（第二版）》共分二十三章，它的内容特点如下：
　　1.为了便于课堂教学和读者自修，编者除了为每一个乐理概念给出简洁的定义并且以通俗的语言加以阐述之外，还配有大量的典型谱例和直观的图解，以便于读者学习。各章都有相关内容的练习题，并在书末附有习题答案。
　　2.书后附有术语索引，它可以方便读者复习或查阅某一概念或内容。因此，《基本乐理（第二版）》还能发挥“乐理小词典”的作用。
　　3.时代在发展，知识在不断更新。编者认为，音乐基础理论的总结也应该跟上时代的步伐，也应该更新视角。编者首先对通用的乐理概念进行了强化，以此为基础，又提出了一些新概念。例如，在第五章提出了“分拍”“单纯分拍”“复合分拍”的概念（以这些概念为基础，读者不仅能够对拍子有更深刻的认识，而且能有效地帮助读者准确把握各种连音符的划分方式和记谱法），在第七章提出了“对等拍子”和“可互换拍子”概念，在第十五、十六章引进了当今国际上通行的“和弦字母标记法”（即流行音乐和弦标记）等。此外，对于“切分音”“重音”等内容也有不同于以往的论述。编者提出或引进新概念的目的，不是想把理论复杂化，而是为了给读者提供一个广阔的视野。可以说，《基本乐理（第二版）》的体系是开放的，不是封闭的。
　　4.针对某些乐理内容，编者除了提出国内通用的概念之外，还有意识地以信息“链接”（即标有“◎”记号的、写在方框之内的文字）的方式提供国外其他相关的观点和理论。此外，编者还以这种方式“链接”了一些趣味性的知识。
　　5.关于《基本乐理（第二版）》的教学应用，在教学中教师可根据具体情况、学时和专业需要来安排教学内容，而且不一定严格按照《基本乐理（第二版）》的章节顺序进行。编者推荐的教学方式是：任课教师在课堂上讲授每一章的理论要点并选择本章的部分练习题进行示范答题，然后，布置本章习题练习。因为《基本乐理（第二版）》的习题附有答案，所以，教师可以不用批改作业。但是，教师应该与学生保持沟通，以便及时地帮助学生解决在完成习题时遇到的难点。