阿诺德·汤因比（Amold Tovnbee，1889～1975）是英国著名历史学家，曾被誉为“近世以来伟大的历史学家”。汤因比出生在一个历史学世家，他的母亲是英国第一代女大学生，也是一位历史学家。汤因比的叔父也是一位历史学家，专门研究经济发展史。这位叔父也叫阿诺德·汤因比，汤因比的名字正是为了纪念他这位早逝的叔父而起的。在这样良好的家庭背景下，汤因比从小就热爱历史，并受到了很好的教育，终于在历史学上取得了丰硕的成果，成为一代历史学巨匠。但是，汤因比不仅是一位出色的历史学家，而且也是一位出色的哲学家。他经常从哲学的视角思考宇宙人生和社会历史的诸多重大问题，有着丰富而深刻的哲学思想尤其是历史哲学思想，被视为现代西方“思辨的历史哲学”的一位主要代表。
　　汤因比坚决反对历史学界盛行的根据国别研究历史的做法。他认为，历史研究的基本单位应该是比国家更大的文明。