《中国古代音乐史稿（套装上下册）》共分上、下两册：上册为由远古至宋代；下册为元、明、清三代。
　　关于曲例。留存到今天的古代音乐作品，绝大部份都曾经过了长期集体创作和加工的复杂过程，都曾随着社会条件的变迁、人民群众对于文化要求的变迁，不停地改变着；它们留存到今天的形式，已是长期集体加工的结果；它们与最初创作的原始形式，既有联系，又有区别。因有联系，所以我们可以用来作为古代作品的实例；因有区别，所以我们在参考曲例的同时，又不能不对其历来经过的变迁有着一定的估计。
　　关于图片实例。图片实例，虽然具体而生动，但有时我们仍然不能要求它有绝对的精确性。无论绘画、雕塑、石刻艺术，在创造它们的不同的美术家之间，有着不同的流派，不同的风格；即使同一位美术家，也会因为不同的目的，在他的不同作品中，运用不同的手法。他们有时会用粗线条表示活跃的神情，而有意改变细节的真实；有时会用特写的手法，细致地描绘下不多几人，用来代表一个庞大的鼓吹乐队，……。因此我们在参考图片的时候，必须考虑到这种艺术上的特点，而在把它们与其他资料对照、比较的中间来理解它们。