本书既是一部有关乔治·凯南的传记，也是一部讲述美国东亚政策的作品。乔治·凯南（1904—2005），“冷战之父”、“遏制政策”始创人、普利策新闻奖获得者、美国DINGJI外交战略思想家。本书审视了二战结束后到冷战结束前乔治·凯南和美国东亚政策与中国、日本、朝鲜半岛、越南的关系，通过对上述东亚及东南亚几个关键国家或地区的相对力量、对美国的重要性、美国在此投入资源与注意力的限度和美国影响此处进程能力进行分析，从全新视角考察了乔治·凯南对美国全球战略和外交政策思考的起伏过程，展示了乔治·凯南在美国东亚政策中扮演的三重角色——既是美国东亚政策的制定者，也是美国东亚政策的批评者，同时还是一个现实主义者，他对美国东亚政策的整体思路基于他的“遏制政策”、在以上国家或地区应用“遏制政策”的“防御圈”思想，以及面对美国拥有重大利益的国家或地区，他对这些国家或地区相对战略重要性的判断。