《荀子的为己之学：从性恶到养心以诚》之目的在于以\"为己之学\"来理解荀子的思想体系，而内容则集中在厘清\"性恶\"和\"诚\"这两个貌似对反的概念在这种\"为己之学\"中的理论地位。本书力图论证，对于求学为己的坚持，其实贯穿整个荀子思想。荀子虽然说\"人之性恶\"，但他却不认为\"性\"是人的本质。对于荀子来说，\"人之性恶\"指的就是\"情欲\"有天生自然的倾向支配人，使人\"役于物\"。荀子所说的\"化性起伪\"，其实就是奋起人为的主动性，建构礼义法度，转化情欲，使之不但得养，更能成为伦理价值体系的一部份，此之谓\"性伪合而天下治\"。\"化性起伪＂又同时是一种情理教育，其重点就在于通过\"仁义\"和\"礼义\"来\"养心\"，而\"诚\"既是\"养心\"的方法，也是\"养心\"有成所达致的心灵状态。\"仁义\"和\"礼义\"提供了一套价值框架以供我们理解自身的情感欲望、经历感受，并指导我们对这些情感欲望、经历感受做出思虑判断和价值选取。在这个意义上，\"仁义\"和\"礼义\"构成了整全自我的基本结构。\"诚\"其实就是真诚、无自欺地面对一己的生命和自我，并通过\"守仁\"和\"行义\"来建构自我主宰、\"重己役物\"的整全自我，以及最终成就有意义的美好人生。