20世纪90年代以来,“制度”成为社会科学研究的焦点,以“制度”为核心概念来解释政治、经济、社会现象的学术流派被统称为新制度主义。本书在阐述制度理论的发展过程及新、旧制度主义差异的基础上,全面梳理新制度主义的三个流派,即历史制度主义、理性选择制度主义和社会学制度主义的内容、特征、共性和未来走向,以及如何运用到经验研究的问题,并分析其在制度变迁、路径依赖、理念和研究方法方面存在的争议;旨在通过详细梳理有关制度变迁机制的争议和发展趋势,探索出能够有效分析公共管理现象的理论分析框架。内容的全面性、分析的深入性、研究的应用性和资料的前沿性是本书的特征。