大家丛书定位为常识性精英阅读的丛书，旨在为读者提供丰富的阅读层次和内容价值，将那些最富洞见、最有价值并洋溢着美感的文字，集中呈现到读者面前。同时，文章的选择会注重新信息、新观点。每一本书都选择一个主题，邀请这方面有名的写作者和研究者撰文，多角度广视野来论述。另有星期ONE和大家书评等相对比较固定，可能与主题关联不是太大的内容一起组成。

今年是甲午战争120周年，对于中国历史而言，甲午战争是一个重要的事件。本书邀请姜鸣、马勇、姜建强、雷颐、张鸣、冯玮等人从甲午战争中国战败的原因，对今日中国、日本的不同影响等视角出发重新审视这场战争。借用马勇老师的文章标题，各位专家的分析对于“我们今天应该怎样理解甲午战争”有重要的启发。