本专著对湖北省所有合法有效的自然保护区进行了全面系统的研究与评估，内容涉及地理位置与范围、自然环境、类型及主要保护对象、生物多样性（主要保护对象简况）、管理机构、特点与意义、隶属部门等。其中生物多样性（主要保护对象简况）、特点与意义等内容是本专著研究的重点和特色。此外，专著还附有自然保护区名录、自然保护点名录、自然保护小区名录、湖北省国家重点保护野生动植物及其在自然保护区（小区、点）内的分布状况等附表，动植物中文名及学名相互对照表，湖北省自然保护区现状分布图和全部省级以上及部分市级自然保护区的功能分区（区划）图。
　　根据自然保护区管理的有关规定，凡有县级（含县级）以上人民政府正式批文的自然保护区都视为合法有效的自然保护区，均收录到本专著。为保持自然保护区的完整性和维护自然保护区批建的严肃性，对有县级（含县级）以上人民政府正式批文，但管理不规范（如无面积、边界、功能区划、专门管理机构和专职管理人员等），或以后又重叠划为地质公园、风景名胜区等，但原批准建立该自然保护区的人民政府又没有撤销该自然保护区的，仍视为有效自然保护区，并列入本专著之中。但对这样“名存实亡”的自然保护区，在评述各自然保护区时均相应做出了说明。如无特别说明，本专著涉及自然保护区的数据资料均截至2013年6月底。