幕末维新时期是日本历史上最惊心动魄的一页，这段期间出现了很多光芒四射、魅力十足的英雄豪杰。明治维新——这个日本历史上最大的变革，蕴藏着日本之所以成为亚洲第一强国的解答。要知道日本为什么强，就得先搞清楚明治维新的来龙去脉。中日甲午战争至今（2014年）已一百二十年了。一百二十年前，中国人因为这场战爭的惨败而突然惊醒——日本不是一向不被咱们看在眼底吗？什么时候变得这么强？于是，一部分对时局较敏感的知识分子便开始研究日本强盛的原因。他们发现，日本是自1868年明治维新之后才脱胎换骨，转趋富强。于是，明治维新成为中国维新变法的范本。本书清晰而完整地展示明治维新的震撼历程，揭示同处内忧外患、同样追求变革的彼时中国，为什么没能取得日本那样的成果。