甲申政变时的朝鲜王宫内，是袁世凯孤军杀入，夺回对朝控制权；“二十一条”的谈判桌前，是袁世凯殚精竭虑、寸步不让，艰难取得弱国外交的胜利，可我们误会了他是出卖主权的“卖国贼”。
　　甲午战败，中国几无可用之兵，是袁世凯费尽心血小站练兵，缔造了中国第一支近代化军队，却因被迫卷入康有为政变夺权阴谋，不得已向荣禄泄密，可我们误会了他是以“戊戌六君子”的血染红顶戴的“变法叛徒”。
　　“辛亥革命”爆发后，中国陷入分裂危机，在中外各方势力公推之下，是袁世凯一面逼迫清帝退位，一面与革命党妥协建立共和政府，可我们误会了他是窃取革命果实的“窃国大盗”。
　　宋教仁遇刺，是袁世凯下令限期破案，令凶手两天内归案，此案至今未有定论，当时唯有政敌咬定袁世凯，可我们却众口一词他是唯一的嫌疑人。
　　效率极低的内阁让列强环伺的民国险象环生，是袁世凯一人挑起重担，顶住内外压力，在争吵声中拖着中国跨入近代，开创了中国民族产业的第一个黄金期，最后社会各界的劝进“民意”终于让心力交瘁的袁世凯犯下了人生中最大的错误：以君主立宪的国体称帝，可我们误会了他称帝是重开历史倒车。
　　读懂了袁世凯，您也就读懂了1894年到1916年这段诡异荒诞、迷雾层层的大变局时代。