西方文化模式曾经是一种充满张力和矛盾的多元文化模式。凭借这种模式中的内在张力，西方在近现代独创出许多优秀成果，并通过强力把整个世界都拖入所谓的“现代文明”之中（这就好比古代中国凭借自身的优势把日本、朝鲜等周边国家或地区拖入当时的“现代”文明——泛儒家文明——之中一样）。在此，文化的多元性和张力起到了关键作用。一旦这些因素发生变化，想象力和创造性也将随之相对改变。早在近一个世纪之前（1918年），斯宾格勒就发出巫师般的咒语：“西方的没落”。斯宾格勒所说的没落实际上是指西方在文化创造方面从本质上看趋缓，有走下坡路的趋势（且不说社会科学，即使是自然科学，除了技术或技术科学外，西方在基础科学或科学理论上已经有很长时间没能像昔日那样获得较大实质进展或突破了。总体而言，人们在这方面仍在消化20世纪上半叶的基本理论和知识，实现的主要是技术方面的延伸或突破，但缺乏重大的基础科学原创性），这在西欧尤其如此。一个在近现代曾经占尽上风并有着辉煌成就和溢美之词的西方（文明）为什么会出现这种苗头？这是一个值得深思的问题。