本书为“沟口雄三著作集”之一本,由《儒教史(宋—近代)》与《中国的思想》合为一册,是从宋代到近代为止的思想史通史。前者的特点在于,它的写作区别于通行的以西欧等外来标准为基础的通史,按照中国内在的历史脉络叙述中国思想史的发展样态。后者原作为日本放送大学教科书而写,除了把前者的要点收录其中之外,还收入了对于中国思想的关键词,例如天,理,自然,公私等等的解说。