邓绍基先生从事中国古代文学研究50余年，这本《中国社会科学院老年学者文库：邓绍基论文集》结集了数十年里邓先生发表的重要研究论文，主要收录了中国古代文学方面的研究、评论文章，其中一些文章如《建国以来关于继承文学遗产的一些问题》《“五四”文学革命与文学传统》和《坚持马列主义、毛泽东思想原则，提高古代文学研究水平》等，在不同的时期和不同的方面曾产生较大影响。还有一些文章在文学史研究方面或在作家作品评论和考订方面提出了独到见解，是著者多年潜心研究所得，受到学界重视，弥足珍贵。这本《中国社会科学院老年学者文库：邓绍基论文集》中还收有几篇非古代文学的评论文章，其中《评（海瑞罢官）》是一篇文艺评论，因为被卷入“文化大革命”先声的政治风暴中，这篇文章多少反映了那段历史，故予收录，以存历史陈迹。