在《阅读日本书系：江户时代的婚姻习俗》中，作者菊地仁美用社会学的视野，通过与现代的婚礼进行比较，以追溯中世日本的婚姻的形式和意义。作者回顾了从平安时代一直到现代日本婚礼形式的演变。平安时代的日本，分为贵族和庶民两个阶层，而文献资料上留下来基本上都是有关贵族婚礼的记录。在平安时代的贵族婚姻中最具特征的就是“招女婿”。新婚之初，丈夫要每天到妻子娘家。这叫做“走婚”或“求婚”。从室町时代开始，婚礼的重心转移到了男方，据说在当时婚礼要连续进行三天。到了江户时代晚期，婚礼的仪式就渐渐开始简化。在明治年间出现了“神前结婚仪式”，原来要举办三天的婚礼，缩短成为婚礼加上婚宴也不过数小时的仪式。而现在日本的婚礼更是以个人为中心的一种形式了。那么，日本历史上的“结婚、婚姻”究竟是怎么一回事呢？为什么从平安到江户时代，婚礼要连续进行三天呢？为什么日本历史上没有庶民阶层的婚礼记录呢？原来，江户时代的婚礼，是武士和富商等家庭为了让长子继承家业而举行的，“家业”的继承才是婚礼的重点，举办婚礼的目的也是为了确认……