江南水乡古镇作为重要的中华文化遗产是长三角区域社会发展历程中留存下来的见证，也是市民的集体记忆和不可再生的文化资源。历史上的江南古镇，深入河网、密如星斗，形成了联系城乡甚至全国市场的经济网络。古镇反映了不同历史时期各地的社会活动、意识形态、人与自然的关系以及当时生态环境的状况。
　　2019年5月印发的《长三角区域一体化发展规划纲要》中，明确了上海市青浦区、江苏省吴江区和浙江省嘉善市为长三角生态绿色一体化发展示范区。为了更好地打响江南文化品牌，中共青浦区五届七次全会提出了打造江南文化示范区的发展目标。
　　示范区内保存至今的江南水乡古镇，不仅留存了宝贵的文化记忆、历史形态的风貌，还提供了与社会多样性相对应的生活背景多样性。这里不仅是明清文化的渊薮，也仍然是沪、苏、宁、杭都市人的精神与心灵故乡。
　　长三角生态绿色一体化发展示范区内分布有七个***历史文化名镇，历史风貌与环境特色非常显著。
　　《古镇发展：基于长三角生态绿色一体化发展示范区的研究》的研究目的在于将历史文化保护和城市的发展战略、总体规划布局结合起来，从不同的层次上进行统筹考虑，探讨采取综合措施，有效保护示范区的人文历史环境和整体生态、空间的秩序；同时，在示范区发展政策的制定过程中，将历史文化古镇作为重要因素和重要价值取向。