“擦擦”源自梵语，指的是藏传佛教脱模泥制佛像。是一种用凹型模具，捺入软泥、压制成型、脱模而出的小型佛像或佛塔。“擦擦，起源于印度古代及中世纪中部和北部方言中的一个词汇，与塔有密切关系……在塔内存放‘擦擦’的习俗起源于印度的石板塔肚存放圣物的风俗习惯。”这是意大利藏学家Ｇ·杜齐先生在《西藏考古》一书中说到的。有的朝圣者为了向菩萨还愿，用钱物赎来擦擦，供放在自己认为具有灵气的地方，于是这些寄托了意愿的小泥佛被带到千里之外。

据说，最初擦擦就是以这样的方式，由佛教徒们从印度带入西藏的。但后来擦擦在西藏的发展远远超过了印度，原因在于佛教于公元12世纪末就在其起源地印度没落消失了，但它在公元7世纪传入藏地以后经历了几次磨难却扎下根来，最终得到弘扬以至于渗透到每一寸土地。作为佛教附属物的擦擦，也就在西藏成为广为流传信物了。

从文物到民间最常用的擦擦，本书将以文物拍摄的水准，将擦擦的精美展现在大量图片中，并辅以要点性说明文字，带读者认识擦擦、读懂擦擦。主要内容分为佛像、菩萨及度母像、上师像、护法神像、擦塔及其他。