本书绪论部分介绍了柏格森的生平与思想体系，以及《时间与自由意志》跟柏格森其他五部主要著作之间的关系。接下来重点对《时间与自由意志》中涉及的三个问题进行了阐释：广度与强度之间的关系、空间与时间之间的关系、寄生自我与基本自我之间的关系。柏格森认为，广度适用于外物，强度适用于人的心理；空间在于广度，而时间在于强度；空间化的自我是社会化的寄生自我，时间化的自我则是个性化的基本自我，只有当寄生自我符合基本自我时，人才是自由的。但自由不可被定义，因为定义是空间化的，一旦用空间与广度来定义自由，自由就僵死了。《时间与自由意志》中的自由理论是柏格森伦理学思想的根基，后来在晚年著作《道德与宗教的两个来源》中，柏格森将其发展为“开放道德”理论，思想出现了重大升华。