《中国审美理论（第五版）》将审美问题放在人文价值科学的层面上进行探讨，试图以西方学说为参照坐标，从中国的传统和文化背景出发，创构出具有全球视野下的中国审美理论，并结合中国的国情，对西方的相关学说进行了吸收和同化。在研究方法上，本书体现了历史意识与当代意识的统一，思辩与实证的统一。书中阐发了儒、道、释相关思想的积极因素，以天人合一的生命精神贯通自然与社会，特别强调了物态人情化、人情物态化的思维方式。全书内容主要包括审美活动、审美对象、审美关系、审美特征、审美意识、审美意象、审美风格及审美化育等方面，其中以审美活动为基础，审美关系为出发点，突出了主体在审美关系中的主导作用，并将意象问题提到了核心地位。在自然对象问题上，本书借鉴、阐发了比德、畅神等方面的思想；在人生问题上，本书强调了个体与社会的统一；在艺术问题上，特别突显了艺术的感性价值。在审美风格问题上，重视了壮美与优美、自然与雕饰和悲剧性与喜剧性的对举统一，并在中国文化的背景下探讨了丑的问题。在审美心态问题上，本书探讨了中国传统文化中关于身心基础和体悟方式的思想，并且将审美活动视为对人所作的一种特殊的感化方式，也是人们追求精神自由、提升人生境界的基本途径。