《中国书法史（增订本）》在严格意义上说是一本历史学著作。借用美国哲学家梯利对历史研究范畴的论述，书法史研究亦有三大任务：明变、求因和评判。“明变”即完整地描述书法艺术的发展过程，使读者知道古今字体与书风变迁的线索，这是书法史研究的首要任务；“求因”是把书法作为文化的一部分来观照，分析各种发展变化的推动力量；“评价”则是基于对书法未来发展的认识，总结出有益的经验和教训。

基于以上三个维度的思考，本书从甲骨文、金文、篆书、草体、分书、楷书、帖学、碑学等专题展开，以500余幅历代作品为例，不仅完整地叙述了中国书法艺术的发展历史，包括从甲骨文到楷书字体的沿革变化，以及从帖学到碑学再到碑帖结合的经典样式的探寻过程；亦将书法艺术纳入各个时代的思想文化大背景之下，关注书法演变的内因与外因；并考察各种风格和学说在历史上产生的影响，讨论它们的价值和意义，为今天的继承和创新提供参考和借鉴。