不同时代、不同文明的人们，他们的衣食住行、文化习惯、生产劳动都经历了怎样的变化。

不同阶层、不同地域的人们，他们的知识和思想是怎样产生并发展到今天的。

不同语言、不同思想的人们，如何看待自己与其他的文明。

麦克法兰用半个世纪的观察与思考，

从中国、日本到英国和欧陆，触摸东西方不同的世界，

通过人类学家的知识训练去看待不同的文明系统。

在《文明的比较》中，从宏观角度综述、比较各个文明，

在《文明的观察：汉语文化圈的特质》和《文明的体验：人类学视角下的英国》中，分别深入探寻中华文明和英国社会。

从日常中寻找文明对于个人和群体的意义，

试图解答文明最基础的模样，也是对不同文明系统明确而坚定的赞美。

《文明的比较》——互鉴文明，信守独立的文化认同，并热爱我们的文明

面对文明的共通与不同，我们该如何相互欣赏、如何求同存异，又该如何面对多元文化？

艾伦·麦克法兰在书中以客观的态度，探讨了导致中国、日本、欧洲和英语文化圈形成不同发展路径的因素，也给出了“我们具有多重身份，各个身份以金字塔式结构逐一构建起来，范围逐渐扩大但不会相互冲突”“我们被某个层面上的差异所区分，又在另一个层面上被统一”的回答。

《文明的观察：汉语文化圈的特质》——一部二十多年的文明观察，一部世界眼光中的中华文明史

西方人对中国的误解和偏见、刻板印象从何而来？

作者从人类学角度，以旁观者的身份观察了中国社会，探讨了西方国家早期对于中国的焦虑和偏见的根源：无知和恐惧，再加上半遮半掩的政治和经济竞争。麦克法兰从字母A出发，行至字母Z，从儒家、道家思想，到科举制度与现代科技，再到中国人的谦逊与人际关系，用自己的实地研究刺破这种偏见和焦虑的“泡沫”。同时也为长期生活在汉语文化圈的人们，提供了另一种观察自己的角度。

《文明的体验：人类学视角下的英国》——长达七十多年的观察与体验，以亲历者的身份解读英国社会和英国人

英伦半岛为何能影响现代世界？

英国人为何古怪、自嘲、难以捉摸？

英国人为何虚伪：相信平等，却在奴隶贸易中扮演了重要的角色？

从法律、政治、经济等维度了解英国的“进化历程”，探索曾经的“日不落帝国”。以亲历者的身份解读英国人的虚伪与虔诚、幽默与哀伤。打开英国社会的变迁群像，揭示虔诚而又纠结的文明底色。