为什么20世纪70年代初的英国社会，在应对“行凶抢劫”现象时会走入极端？
本书从社会暴力问题所引发的政治、舆论反应和波及全社会的道德恐慌入手，深入考察了经济衰退、阶级矛盾加剧、社会共识瓦解和政治合法性危机的背景下，英国社会文化霸权斗争和意识形态合法性重构的文化机制问题。
行凶抢劫所引发的道德恐慌，蕴含着一种针对社会秩序面临挑战和崩溃风险的焦虑和恐慌，其根源远远超出了普通街头犯罪行为所带来的治安威胁，背后蕴含的是对既有道德秩序和主导意识形态危机的深刻担忧。整个英国社会把暴力犯罪的“暴增”看作社会秩序整合失败，白人主导的传统生活方式和二战以来通过福利国家政策确立的社会共识日益分崩离析的征兆。行凶抢劫以及媒体围绕这一议题所建构起来的道德恐慌成为深层社会矛盾的一个表征。