新闻媒体强烈地影响我们对世界各地的公共事务的描绘，在公众应该关注哪些话题并为之采取行动方面，发挥着重要的，有时甚至是有争议的作用。
本书描述了媒体对我们思考的内容和方式的塑造，媒介议程的来源及其对公众议程的影响的心理学解释，以及媒介议程如何作用于人们的态度、意见和行为。第三版的新内容是，在扩大了的媒体格局中对议程设置进行讨论，新增了有关网络议程设置的一章，扩展了对议程融合的介绍。此外，也纳入了有关社交媒体及公共事务领域以外的议程设置的材料，以及议程设置理论的共同创始人唐纳德·肖和戴维·韦弗撰写的前言。
对于新闻传播学和政治学专业的学生，以及对新闻在塑造和引导舆论方面的作用感兴趣的人来说，这本书是一个宝贵的资源。