由于劳动经济学经验研究通常使用没有人为控制条件下产生的社会经济现象的观测数据，几乎所有劳动经济学的核心研究问题都受到内生性问题的困扰，即是由人力资本积累、自我选择进入劳动力市场和职业发展有关的个人决策和个人特征同时决定的。此外，劳动力市场行为背后的许多关键变量（如动机、能力和偏好）在标准调查中很难被测量，即使被测量也存在测量误差。为了解决上述问题，从而更好地识别因果关系，实验方法自20世纪20年代被引入劳动经济学研究当中，并在20世纪80年代中期以来成为劳动经济学主流的实证研究方法。经济学实验是以真人为实验对象，通过给予其激励并控制实验条件比较实验对象在不同实验条件下的行为和决策来研究经济问题的方法。
　　《实验方法在劳动经济学研究中的应用》以两个实验室实验和一个自然实地实验为例阐释了实验方法如何在劳动经济学中应用。