货币制度并非偶然。《英美中央银行史》一书追溯了货币系统在中央银行家、经济思想和政府三者之间相互作用中发展成熟的漫长曲折的历史过程。从1694年英格兰银行成立以及1791年美利坚银行成立开始，《英美中央银行史》将三个世纪的线索用一个统一的框架联系起来，该框架不仅包括货币理论，而且包括中央银行家在金融市场中的处境和应对。
　　 尽管饱受经济学家的诟病（例如，缺乏对经济规则的认知，关注金融市场时忽视其宏观经济责任，等等），尽管无法避免在立法机构监管和政府愿望中左右周旋而争取银行的酌情权，甚至于央行的独立地位有时亦被政府这一最终所剥夺，然而，中央银行家无疑被赋予了管理货币和维护货币系统稳定的历史责任。在汹涌如潮的金融市场中，中央银行家们一次次责无旁贷地应对突发事件，平息每一场风波。
　　 斗转星移，岁月变迁，现行法币体制最终形成。《英美中央银行史》指出，经过几个世纪的艰难历程和动荡，中央银行家、政府和经济学家已达成共识，认为央行的适宜角色应包括：（1）将通货膨胀的责任明确地指派给央行；（2）同意通货膨胀率应该处于低位且保持稳定；（3）拒绝将物价控制作为控制通货膨胀的方式；（4）接受为取得通货膨胀控制目标所要求的任何利率浮动……