迄2016年12月为止，人类已进行了45次火星探测活动。21世纪，人类将全面开展太阳系各层次天体与行星际空间的探测，而火星则是这些探测活动中主要的目标天体。美国、俄罗斯、日本、印度、欧洲空间局等国家或组织都已制订了各自的长远的火星探测计划，每26 个月将发射2 颗以上的火星探测器，全方位地开展对火星生命信息、环境、大气、岩石、水及内部构造等的探测与深入研究。中国也于2016年1月启动了火星探测计划，将于2020年前后发射火星探测器，逐步开展火星和太阳系的空间探测和研究。
　　 《火星科学概论》是一部系统论述火星的资深性科学专著，全书共16 章，内容涵盖导言、火星概况、火星探测历程、火星磁场与磁层、火星电离层、火星大气层、火星地形地貌、火星化学、火星的岩石与矿物、火星土壤、火星陨石、火星地质、火星内部结构、火星生命信息、火星的形成与演化、火星探测的发展趋势与展望等，并附“火星地名表”和“火星探测年表”。
　　中国目前已具备自主开展火星探测的能力，将在探月计划的基础上，有计划地开展火星和太阳系的空间探测和研究。本书可为参与火星探测与深空探测工程的科技人员比较全面地了解火星提供基础性资料，为从事行星科学与火星研究的高校师生提供参考，为关注火星科学研究与火星探测进展的广大公众提供火星科学知识的系统论述。