我国正处在由海洋大国迈向海洋强国的关键历史窗口。为了维护我国合法的海洋权益，汲取历目前由于缺乏海洋航行自由理论与实践而导致海权权益丧失的历史教训，强化海洋航行自由的理论与实践研究十分必要。
海洋法的理论与实践表明作为海洋自由首要范畴的海洋航行自由内涵与外延不断变迁。海洋航行自由与国家主权、海上安全、海洋环境保护以及海洋资源开发具有密切的关联度，并且具有多样态的属性。
各国尤其是海洋大国很好重视海洋航行自由的理论研究与实践发展，并不断完善本国的立法与国家实践。我国先后实施了领海及毗连区法、专属经济区和大陆架法。然而，我国海洋航行自由制度并不健全。从靠前海洋法的理论与实践上看，海洋航行自由的内涵和边界具有模糊性。如何解读海洋航行自由这一古老的海洋法制度，应对有关国家对我国海洋权益的挑战，为我国维护海洋权益提供理论支撑与靠前话语权，成为重要课题。本书通过对海洋航行自由的系统论述与实践研究，旨在完善我国的相关海洋权益，维护国家主权完整。因而具有较大的实践意义。