这本心理学经典著作，是认知治疗学派创始人贝克教授的代表作。
40多年前，阿伦•贝克这本开创性的《抑郁症》版问世，首次从临床、心理学、理论和实证研究、治疗等各个角度，全面而深刻地总结了抑郁症，无可置疑地成为抑郁症领域一座不可逾越的丰碑！不论是从生物学、心理学、医学、精神病学领域，或是想了解抑郁症的症状、原因、药物治疗、心理治疗、理论依据、对比试验、临床案例……都可以在这本书中找到答案。
时隔40多年后本书首度更新再版，除了保留版中仍然适用的各种理论，更增强了关于认知障碍和认知治疗的内容，详细讨论了导致抑郁症的各种情绪障碍类别，并有关于药物治疗作用、心理治疗等的新研究进展，以及认知疗法在预防抑郁症愈后复发上的价值。
贝克发现负面图式和自动思维可以引发痛苦的情绪状态，认知疗法的重点在于矫正来访者的思维歪曲，运用重新归因、三栏笔记法等实用技术，帮助来访者消除消极的自动想法，重建认知结构，其形式积极主动、结构化并且见效快速。它吸取了行为科学的理论与分析心理学的技术而日趋完善和系统化，成为当今心理咨询师们在咨询当中主要运用的一种方法。