王羲之（三〇三-三六一，东晋书法家，字逸少，祖籍琅琊（今山东临沂）。后迁会稽山阴（今浙江绍兴）。历任秘书郎、宁远将军、江州刺史，后为会稽内史，领右将军，人称“王右军”“王会稽”。王羲之是东晋伟大的书法家，被后人尊为“书圣”。其子王献之书法亦佳，世人合称“二王”。此后，历代王氏家族书法人才辈出，为中国书法艺术的发展做出了杰出的贡献。
　　“旧时王谢”，即琅琊王氏和陈郡谢氏，是魏晋南北朝时期中国著名的两大门阀士族，其政治影响一直延续到唐代。琅琊王氏是东汉晚期以后著名的门阀世家之一，王羲之的祖、父辈都曾在西晋、东晋担任重职，并与司马皇室联姻。王羲之的书法初学其姨母卫夫人和叔父王虞，草书学张芝，真书学钟繇，晚年博采众长，精研体势，自成一家，笔势劲健峻拔，结构严谨，气韵典雅精丽，为当时士族书法之杰出者。
　　王羲之书法明显的特征是气韵的典雅精丽和笔力的雄健遒劲。表现在点画上，就是用笔的细腻多变，一变汉魏隶书和早期楷书的质朴而美轮美奂。在王羲之以前，汉字书体上承汉、魏，已经从汉代流行的隶书、章草中演化出行书、今草和楷书（当时仍然称为隶书），但风格古朴，尚未脱尽隶意。王羲之及其同时期士族书法家们在使用的过程中不断变革，使各种书体的点画与气韵不断向健拔清丽的方向发展。用笔结体则欹侧取妍，势巧行密，中锋、侧锋并用，运笔迅疾，便于书写，加强了书体的艺术性和实用性。草书则一改章草传统，减省笔画而不失字形，用笔更趋方折劲健，流丽动人。王羲之的书法为后代开辟了艺术的新天地，成为后人无法超出的艺术典范，唐太宗称其为“贵越神品，古今莫二”。