乌尔姆设计学院于1953年在第二次世界大战后的德国重新延续了被中断的包豪斯教育思想,延续了19世纪以来现代设计与设计教育回应现代性冲突的乌托邦构想。然而,其教育思想在获得巨大影响与实践成果的同时也陷入了冲突与困境。学院也于1968年遗憾关闭。本书围绕着其教育思想在三个典型历史阶段的发展提出了一个基本问题:为什么在第二次世界大战后文化启蒙的理想下延续包豪斯的乌尔姆设计学院教育思想会逐渐陷入冲突与困境?笔者通过实地调研、史料与档案的发掘、研究文献的梳理和理论分析,反思“乌尔姆现象”并尝试回答这一问题。