幽禁，远行，魔法逃遁；老妖婆，宝物，禁入的小屋；玻璃棺中的美女，火焰河畔的蛇妖；碎尸与重生的主人公，金光灿烂的极远之国……列维-施特劳斯盛赞的结构主义先驱学者，开启结构主义时代理论灵感的大师，著名民间文艺学家弗弗·雅·普罗普，搜集了大量神奇故事，聚焦8大类重要故事类型叙事，深入剖析170种超典型故事母题，缜密分析人物功能、道具暗示、仪式象征及情节安排，探究这些神奇故事的起源——并非隐藏在人类心理的某些特点中，也不在艺术创作的特殊性中，它隐藏在往昔的历史现实里、那些业已消失的社会生活的痕迹里。

普罗普的博学罕有其匹，洋洋数十万言，旁征博引世界各地的民俗事象、地方性知识、方言故事以及著名人类学家、民俗学家的论述；学问功底相当扎实，在几门学科中运转自如，这一部巨著《神奇故事的历史根源》，正是以人类学方法研究民间故事的经典。