发光是日常生活中的一个常见问题。古人到了晚上只能凿壁偷光或者秉烛夜游。到了近代，灯泡的出现大大改变了人们的生活方式，“灯红酒绿”一词也成了现代城市生活的一个缩影。然而，传统的白炽灯发光效率低下，只有很少一部分能量能转化成光的形式，绝大部分能量以热的形式浪费了。LED（发光晶体二极管）的出现就克服了这一问题。然而，红光LED、绿光LED容易做出，蓝光LED的制作却颇费了一番周折。本书作者之一天野浩就因“发明高亮度蓝色发光二极管”（蓝光LED）而获得2014年诺贝尔物理学奖。本书详细介绍了LED的发光原理、氮化镓晶体的制备及其在蓝光LED中的应用、蓝光LED在日常生活中的诸多应用及优势。同时也介绍了研究人员在这项工作中遇到的困难以及在研究过程中体现出的科学精神、科学思维。