书法与文学、戏剧、绘画、雕塑、音乐、舞蹈、建筑等其他文艺样式相比较，有一个明显的与众不同之处，即它是中国特有的。如果将中国传到日本、韩国等地的书法也包括在内，更确切地说，是汉字文化圈中所特有的。它是一种造型艺术，但是它从来不以自然界的具体事物作为造型基础，而是以汉民族的伟大创造——汉字作为造型基础。所以，讲清楚汉字与书法的关系，是本书的要义之一。

本书名为“故事”，也就不同于论著和教科书，不仅有书法本身，还有书法文化的故事，不但讲它的过去，也讲它的现在。因此本书按照时间顺序，从汉字起源和甲金文字、隶变与书法艺术的萌生讲起，经魏晋、唐、宋、元到明清，介绍了历朝历代的书坛概况及书家名篇等，也分析了书法与诗、文、茶的关系及新中国成立以来的书学研究，还加入了作者自己的一些心得，共计十个章节。每个章节均配有大量古代作品图，这些古代作品中，可识读的古文字部分，插图旁均附有释文，方便读者阅读。又精选出数十张制作成高清大图，放在正文后作为附录展示。另有包含新石器时期的北辛遗址刻符、商代的吴城遗址刻符等在内的数百个书家、书迹、书论简编附录。