从1911年10月10日武昌起义，辛亥革命大幕揭开，到1912年2月12日清帝退位，封建帝制的终结，计有120余天。这120天虽然转瞬即逝，但也惊心动魄，浓缩了近3000年封建王朝、近300年大清帝国分崩离析的最后记忆。

本书是对清朝最后120天的史实重建，以清宫档案等一手史料为基础，沿着清政府获知武昌起义的时间链条，勾画其覆灭前的历史光景。展现清廷对武昌起义的应对、袁世凯出山、南北和谈、清帝逊位与一国二主等重大历史事件的真实细节，介绍清政府统治下的军事部署失措、官场乱象丛生、经济困局难破等社会状态，另有前人未及而颇具新意的历史考证，如隆裕发放清宫内帑银的数量、袁世凯重新出山的八条件真相，以及清帝退位诏书的书写与修订等。

作者从多个维度细致分疏了武昌起义后的清政府在军事、财政、外交、中枢运转上的应对得失，再现了清廷从匆忙处置到无奈退位的历史进程，用丰富的细节最大程度地还原了辛亥革命这个改变中国历史命运的重大事件。