《国富论》既是一部经济学的百科全书,也是现代经济学的奠基之作。斯密全面总结了资本主义发展初期主要发达国家资本主义发展的经验,批判地吸收了包括重农主义在内的许多重要的经济理论,在人类历史上第1次对国民经济的运行作了较为系统、清晰的阐述,并提出了自由放任的主张。