这是一部史诗级的美国演变史，你将从中看到一片荒芜的殖民地如何成为人类历史上*强大的造富和创新引擎。

艾伦·格林斯潘拥有传奇般的职业经历，对美国经济*隐秘的角落了如指掌。他认为美国经济是一个不断演变的有机体，既会增长，也会停滞。他研究的首要问题是生产力如何增长，而解答这个问题的核心是理解创新以及与之伴生的谜团：创新从何而来？创新如何传播？为什么创新在某些时期能够在民众中获得大量传播，而当下创新的成果只集中在极少数人手里？

《繁荣与衰退》沿着美国经济发展的时间脉络，用精彩凝练的语言讲述了每个历史时期推动经济发展的*重要的社会因素。这本书论述了美国经济史中的重要话题，无论是内战爆发前南方奴隶制发挥的作用，还是罗斯福新政带来的实际效应，甚至是全球化及其影响给民众带来的剧烈冲击，都给读者带来强烈的震撼。但*令人印象深刻的，应该是数百万普通美国民众释放出来的惊人的能量，正是这股能量推动着美国走向财富和力量的**。

根据两位作者的观点，美国之所以展现出与众不同的天赋，核心在于能够容纳创造性破坏带来的后果，破旧立新的潮流从未衰退，新人口、新观念总是不断带来进步。尽管创造性破坏往往会造成混乱的后果，但它使美国人的生活水平提升到前人无法想象的高度。作者认为，面对创造性破坏带来的损失，美国人总是愿意用牺牲换取收益，如果我们不能认清这个事实，就无法解释美国的崛起，也无法解释美国如何应对历次挑战。*近几十年间，美国的生产力止步不前，作者认为，这是汲取历史经验的*佳时刻，美国是否还能保持其领先地位，还是将其拱手让人，应该从历史中找到答案。