本书收集《快乐王子》《夜莺与玫瑰》《自私的巨人》《忠诚的朋友》《非凡的火箭》《少年国王》《西班牙公主的生日》《渔夫和他的灵魂》《星孩》九篇童话故事，完整地呈现王尔德的童话世界。

爱和美是他的童话故事中*重要的主题，以爱作为美的衡量，以美为爱加冕*高荣耀。在《夜莺与玫瑰》中，王尔德借夜莺之口道出了他对爱情的看法：“爱情真是世界上*妙不可言的东西，比祖母绿更珍贵，比猫眼石更稀少。珍珠和玛瑙都买不到爱，市场上无处买，商人也不卖，更无法用天平称重用黄金兑换。”为了成全世界上*真挚的爱可以付出生命，是夜莺的选择。《渔夫和他的灵魂》中，渔夫面对灵魂的一次次诱惑，回答的始终是：“爱比什么都好。”这是他坚守的爱情。《快乐王子》中的爱则更加超脱，带有悲悯俗世凡尘中芸芸众生的意味，剥落“肉身”的繁华守护目力所及之处的贫苦之人。充满爱的心灵还是《自私的巨人》中可以扭转乾坤，让四季和快乐重回人间的神兵利器。

王尔德的童话故事没有“王子与公主从此过上幸福生活”的圆满结局，几乎篇篇都以悲剧结尾。他将至纯至真的爱撕碎给读者看，这种凄厉的悲剧感让他那唯美主义的艺术主张更加震撼人心。正如他本人一样，他的童话也充满了“异乎寻常的敏感、温柔和热烈”，在所有读者心中都投下了残酷又柔和的月光，以及月光中令人心碎的力量。